某些活动（如弹钢琴、烹饪）为有针对性的练习提供了情境化的场所
原文：Some activities (piano, cooking) offer a situated venue for targeted practice activities
情境学习理论的一个问题在于，对于许多类型的学习，我认为认知主义的观点是正确的：有效的学习确实要求我们正视工作记忆、长期记忆、加工深度和熟练度等客观规律。但不幸的是，实现这一目标的标准方法（如提取练习、刻意练习）通常是脱离情境的，因此缺乏真实性，甚至显得「不合法」。
但我注意到，在我的一些追求中，这种紧张关系并不存在，或至少不那么尖锐。我每天都做饭，并且总是对学习新的烹饪技巧和食材充满兴趣。去年，我想练习处理更多不熟悉的粗粮，于是我干脆决定，每周至少有一顿晚餐使用一种不常见的谷物。我每晚的烹饪活动，为这种练习提供了一个天然的载体——这里请注意「实践」一词的双重含义，这恰好呼应了唐纳德·舍恩在《反思的实践者》中的观察。关键在于，这是一个真实的练习载体。当我每周有一晚用不常见的谷物烹饪时，我是在名正言顺地将烹饪作为一种情境化活动来参与；我并非在以脱离情境的方式，为某个日后「真正」的烹饪活动做准备。
我的钢琴练习也是同理。我通常每天弹一个小时。如果我想学习布鲁斯曲式，我就会每晚花二十分钟弹奏新的布鲁斯曲调。如果我想练习某些技术，比如琶音，我不会去做脱离情境的热身练习，而是会弹奏那些包含这些音型的乐曲。在整个过程中，我都在从事音乐创作。我沉浸在声音和情感的表达之中——我不仅仅是在为某个日后将要「正式」搞音乐的时刻做准备。我那一小时的钢琴练习（此处的「练习」取其作为一门技艺的真实参与之意——即我的音乐实践），也确实名正言顺地兼具了另一种练习（此处的「练习」取其为了刻意提升而进行的操练之意——如音阶练习）的功能。这样做的效率或许略低，但我对自己的进步感到满意。（注意：这一点与「典型的工作和表演环境并不构成刻意练习」的观点相矛盾，相关讨论见「刻意练习不必是乏味的」）
我们是否可能为其他的追求也构建一个类似的载体呢？为何这样做似乎很困难？我注意到的一个关键问题是，大多数真实的创造性项目，其「颗粒度」要大得多。晚餐每晚都不同，我也乐于每晚都彻底更换菜式。我在钢琴上弹奏的内容，也可以每隔几分钟就自然地切换。但如果我想理解强化学习，一种情境化的学习方式可能是去参加一场 Kaggle 竞赛，而那至少是一个需要数周才能完成的项目。这在概念性知识的真实应用中似乎相当典型。因此，挑战在于，找到一种既能合法地参与到该学科中，又能保持较小颗粒度的活动方式。
问：为何我认为很难在其他学习追求中，复制我那些天然真实的练习载体（如钢琴、烹饪）？
答：在钢琴和烹饪中，活动的自然颗粒度非常小，所以我可以合法地定期切换任务。但在概念性知识的真实应用中（如参加一场 Kaggle 竞赛），情况通常并非如此。
有两个反驳意见似乎值得注意：
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我的钢琴和烹饪练习虽然颗粒度很细，但仍远不及间隔重复记忆系统中每个约 6 秒的复习那样细致！或许在钢琴上可以接近这种模式——比如给我一连串有趣的小乐句来弹奏！——但在烹饪中，这几乎是不可能的。
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我算是一个能力不错的钢琴手和厨师。但如果没有进行过更多脱离情境的练习，我能在合理的时间内达到现在的水平吗？这些年来，我在钢琴上确实做过大量的这类练习。但在烹饪上，我几乎没怎么做过……不过，我也确实花了很长时间才成为一个好厨师。