某些活动（如弹钢琴、烹饪）为有针对性的练习提供了情境化的场所
原文：Some activities (piano, cooking) offer a situated venue for targeted practice activities
情境学习理论的一个问题在于，对于许多类型的学习，我认为认知主义的观点是正确的：有效的学习确实要求我们正视工作记忆、长期记忆、加工深度和熟练度等客观规律。但不幸的是，实现这一目标的标准方法（如提取练习、刻意练习）通常是脱离情境的，因此缺乏真实性（non-authentic），甚至显得「不合法（illegitimate）」。
但我注意到，在我的一些追求中，这种紧张关系并不存在，或至少不那么尖锐。我每天都做饭，并且总是对学习新的烹饪技巧和食材充满兴趣。去年，我想练习处理更多不熟悉的粗粮，于是我干脆决定，每周至少有一顿晚餐使用一种不常见的谷物。我每晚的烹饪活动，为这种练习提供了一个天然的载体——这里请注意「实践」一词的双重含义，这恰好呼应了 Donald Schön 在《反思的实践者》中的观察。关键在于，这是一个真实的练习载体。当我每周有一晚用不常见的谷物烹饪时，我是在合法地将烹饪作为一种情境化活动来参与；我并非在以脱离情境的方式，为某个日后「真正」的烹饪活动做准备。
我的钢琴练习也是同理。我通常每天弹一个小时。如果我想学习布鲁斯曲式，我就会每晚花二十分钟弹奏新的布鲁斯曲调。如果我想练习某些技术，比如琶音，我不会去做脱离情境的热身练习，而是会弹奏那些包含这些音型的乐曲。在整个过程中，我都在从事音乐创作。我沉浸在声音和情感的表达之中——我不仅仅是在为某个日后将要「正式」搞音乐的时刻做准备。我那一小时的钢琴练习（此处的「练习」取其作为一门技艺的真实参与之意——即我的音乐实践），也确实合法地兼具了另一种练习（此处的「练习」取其为了刻意提升而进行的操练之意——如音阶练习）的功能。这样做的效率或许略低，但我对自己的进步感到满意。（注意：这一点与典型的工作和表现环境不符合刻意练习的要求的观点相矛盾，相关讨论见刻意练习不一定非得令人不愉快）
我们是否可能为其他的追求也构建一个类似的载体呢？为何这样做似乎很困难？我注意到的一个关键问题是，大多数真实的创造性项目，其「颗粒度」要大得多。晚餐每晚都不同，我也乐于每晚都彻底更换菜式。我在钢琴上弹奏的内容，也可以每隔几分钟就自然地切换。但如果我想理解强化学习，一种情境化的学习方式可能是去参加一场 Kaggle 竞赛，而那至少是一个需要数周才能完成的项目。这在概念性知识的真实应用中似乎相当典型。因此，挑战在于，找到一种既能合法地参与到该学科中，又能保持较小颗粒度的活动方式。
问：为何我认为很难在其他学习追求中，复制我那些天然真实的练习载体（如钢琴、烹饪）？
答：在钢琴和烹饪中，活动的自然颗粒度非常小，所以我可以合法地定期切换任务。但在概念性知识的真实应用中（如参加一场 Kaggle 竞赛），情况通常并非如此。
有两个反驳意见似乎值得注意：
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我的钢琴和烹饪练习虽然颗粒度很细，但仍远不及间隔重复记忆系统中每个约 6 秒的复习那样细致！或许在钢琴上可以接近这种模式——比如给我一连串有趣的小乐句来弹奏！——但在烹饪中，这几乎是不可能的。
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我算是一个能力不错的钢琴手和厨师。但如果没有进行过更多脱离情境的练习，我能在合理的时间内达到现在的水平吗？这些年来，我在钢琴上确实做过大量的这类练习。但在烹饪上，我几乎没怎么做过……不过，我也确实花了很长时间才成为一个好厨师。